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¿Qué causa la osteoartritis de rodilla?
La artrosis de rodilla se produce cuando el cartílago, la capa protectora natural entre las articulaciones, se desgasta. Los huesos rozan entre sí con mayor frecuencia, perdiendo la capacidad de amortiguación del cartílago. Esto provoca síntomas como dolor, hinchazón, rigidez y, en ocasiones, la formación de espolones óseos. Existen muchas causas de artrosis de rodilla, desde la edad avanzada hasta el estrés repetitivo en la articulación. Si bien no se pueden evitar ciertos factores que contribuyen al desarrollo de la artrosis de rodilla, sí es posible reducir el riesgo de padecerla.
Causas comunes y factores de riesgo de la osteoartritis de rodilla
La osteoartritis de rodilla afecta aproximadamente al 46 % de las personas en algún momento de su vida, y es más común en mujeres que en hombres. Existen diversas causas conocidas de osteoartritis de rodilla. Comprender las causas más comunes es fundamental tanto para la prevención como para el tratamiento.
Edad avanzada
Con la edad, el cartílago protector que amortigua los extremos de los huesos se desgasta, causando dolor e inflamación. Si bien la artrosis puede afectar cualquier articulación, la rodilla es una de las más afectadas. La artrosis de rodilla suele comenzar a desarrollarse a partir de los 40 años, y el riesgo de padecerla aumenta con la edad.
Genética
Los genes que heredamos de nuestros padres pueden aumentar la probabilidad de desarrollar artrosis de rodilla. Esto incluye mutaciones en genes específicos que afectan a una proteína llamada colágeno, aunque esto es muy poco frecuente. Cuando la artrosis de rodilla está relacionada con factores genéticos, también puede provocar que la enfermedad se desarrolle a una edad más temprana de lo habitual.
Obesidad
La obesidad o el sobrepeso son factores de riesgo importantes y una causa común de osteoartritis. El peso aumenta la presión sobre todas las articulaciones, especialmente las rodillas. Cada kilo de peso que se gana supone entre 3 y 4 kilos adicionales de presión sobre las rodillas. Perder incluso una pequeña cantidad de peso, mediante dieta y ejercicio, puede reducir significativamente el dolor y las molestias asociadas con la osteoartritis de rodilla.
Lesión previa en la rodilla
Si ha sufrido una lesión grave de rodilla, como una rotura de menisco, bursitis, tendinitis o fractura, o si se ha sometido a una operación de rodilla, es posible que desarrolle osteoartritis más adelante. Aunque una lesión de rodilla pueda curarse y parecer desaparecer, provoca que la articulación se mueva de forma diferente y contribuye a un mayor desgaste del cartílago y los huesos.
Estrés repetitivo en la rodilla
La actividad física y el ejercicio normales no causan osteoartritis. Sin embargo, las actividades repetitivas o los trabajos físicamente exigentes que requieren arrodillarse, ponerse en cuclillas o levantar objetos pesados pueden aumentar el riesgo de desarrollar esta afección. Esto también se aplica a los atletas que practican deportes como fútbol, tenis y carreras de larga distancia, debido a la presión constante sobre la articulación de la rodilla.
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¿Quiénes corren riesgo de padecer osteoartritis de rodilla?
La osteoartritis es una afección común que afecta a aproximadamente 30 millones de personas en Estados Unidos, especialmente en la rodilla. Si bien la edad es un factor de riesgo importante, los jóvenes también pueden padecerla. En algunos casos, puede ser hereditaria. En otros, la osteoartritis de rodilla puede ser consecuencia de una lesión, una infección o incluso del sobrepeso. Las probabilidades de desarrollar osteoartritis aumentan después de los 45 años. Usted podría tener riesgo de desarrollar osteoartritis de rodilla si:
- Son mujeres
- Tienen sobrepeso
- Tener antecedentes familiares de la afección.
- Haber sufrido una lesión o cirugía de rodilla previa
- Ejercer presión repetitiva sobre la articulación de la rodilla
Cómo prevenir la osteoartritis de rodilla
La mayoría de las personas experimentarán algún tipo de osteoartritis a lo largo de su vida. La rodilla es una zona frecuentemente afectada, ya que es una articulación que soporta peso. Si ya le han diagnosticado esta afección, es importante que consulte con un especialista. Sin embargo, existen ciertas maneras de ralentizar su progresión y controlar los síntomas de la osteoartritis de rodilla, entre ellas:
- Ejercicio regular de bajo impacto
- Mantener un peso saludable
- Comiendo una dieta saludable
- Usar calzado cómodo
- Evite lesiones en las articulaciones.
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